Historischer Überblick
Klassischer Yoga
Hatha-Yoga

Begründer des „klassischen Yoga“ war der Gelehrte Patanjali, dessen 198 Sutren auf das 2. Jh. nach Christus datiert werden. In diesen kurzen Merksätzen beschreibt er die Hindernisse auf dem Weg zu Selbstverwirklichung und Erleuchtung und zeigt deren Beseitigung in 8 Stufen auf. Die häufig im Westen mit Yoga gleichgesetzten, teilweise akrobatisch anmutenden Körperhaltungen des Hatha-Yoga beziehen sich auf Texte des 14. und 17. Jh. (Hatha-Yoga-Pradipika und Gheranda-Samhita). Der Körper wird als „Tempel Gottes“ gesehen, der durch Techniken der Reinigung, durch Körperhaltungen und Atemkontrolle den Menschen auf die Stufe höherer geistiger Kraft hebt. Aus den dort beschriebenen 32 Haltungen (Asanas) wurden unzählige weitere entwickelt, die nicht selten zu einem Körperkult ohne geistig-seelische Komponente führten.

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